산업단지 조성 등 웅상지역 각종 개발사업에 걸림돌이 돼온 하수처리 문제를 해결하기 위한 간담회가 열려 심도 있는 논의가 진행됐다.

성계관 도의원(한나라, 서창ㆍ소주ㆍ덕계ㆍ평산)은 박문길 웅상출장소장을 비롯해 경남도 환경관리과와 양산시상하수도사업소 관계자, 이태환 웅상발전협의회장, 이태춘 소주동주민자치위원장, 김지원 전 웅상포럼 회장 등이 참석한 가운데 지난달 29일 웅상출장소에서 웅상지역 하수처리 문제 해결을 위한 간담회를 열었다.

이날 간담회에서는 웅상지역에서 배출되는 하수를 처리하는 울산 하수처리장의 용량이 부족할 것으로 예상되자 울산시가 산단 조성 등 웅상지역 개발사업에 대해 반대하면서 발생하는 갈등을 해결하고, 웅상지역의 지속적인 발전 방안을 모색했다.   

웅상지역에서 발생하는 하수는 지난 1989년부터 울산시가 담당하는 회야하수처리장으로 유입됐으나, 하루 시설용량 3만2천톤 규모의 회야하수처리장이 웅상지역에서 발생하는 6만2천톤의 하수를 처리할 수 없게 되자 지난 2002년 말부터 15만톤 규모의 온산하수처리장으로 하수관로를 연결해 처리하고 있다.   

이에 따라 웅상지역 주민들은 하수도요금을 울산시에 내고 있으며, 양산시가 산단 조성이나 도시개발사업을 추진할 때도 반드시 울산시의 동의를 구해야 한다. 하지만 울산시는 하수처리장 용량부족과 울산시 상수원인 회야강의 수질오염을 우려해 웅상지역 개발사업에 반대하면서 발목을 잡고 있다.

실제 덕계동과 매곡동에 추진되는 덕계일반산업단지와 덕계ㆍ매곡일반산업단지의 경우 울산시와 하수처리를 위한 협의를 벌였으나 울산시가 동의를 거부해 사업 시행자가 반발하고 있고, 최근 개발행위제한을 해제하면서 산단 조성이 백지화된 용당일반산업단지도 사업 추진 과정에서 울산시와 마찰을 빚어왔다.  

이 같은 문제를 해결하기 위해 이날 간담회에서는 우선 웅상지역 하수를 처리하는 별도의 하수처리장 설치 가능 여부와 700~800억원에 이를 것으로 예상되는 사업비 조달 방안 등 사업 타당성을 검토하기로 했다. 또 만약 별도의 하수처리장 설치가 불가능하다면 웅상지역 하수를 처리하는 하수처리장의 관리감독권을 울산시에서 양산시로 이관하는 방안을 울산시와 협의하기로 했다. 현재 적자로 운영에 어려움을 겪고 있는 하수처리장의 관리감독을 양산시가 떠안을 경우 당장 손실은 불가피하지만 앞으로 웅상지역의 각종 개발사업을 순조롭게 진행할 수 있어 공장과 인구유입이 늘어나고 이는 세수증가를 불러와 운영적자를 메울 수 있다는 분석이다.    

성계관 도의원은 “웅상지역 발전을 위해 하수처리 문제는 반드시 해결해야 하는 지역 숙원”이라며 “사회단체와 경제단체 등을 중심으로 지역적으로 논의되고 있는 사안을 경남도 차원으로 확대하기 위해 사안의 심각성에 대해 충분히 논의했고, 앞으로도 경남도의 지속적이고 적극적인 관심과 협조를 이끌어 낼 것”이라고 밝혔다.