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남자의 세 가지 적, 즉 남자들을 가두고 있는 감옥은 다음과 같은 것들이다. 외로움과 치열한 경쟁, 평생 지속되는 감정적인 수줍음. 이처럼 남성의 적은 내면에, 남성들이 자신의 심장 주변에 쌓아 놓은 벽 안에 있는 것이다.

천천히 그리고 조심스럽게 이 벽 안에서 빠져나오길 원한다면 남성들은 정신적으로 더 행복해지고 더 건강해지면서 폭력과 욕심은 사그라질 것이다. 그리곤 자기 아들이 자기를 사랑하는지 그리고 존경하는지 알고 싶어 하면서 살아간다.

당신이 자녀들에게 부모노릇을 하기 위해 필요한 모든 요소들을 당신은 어떤 남자에게서도 받아본 적이 없다. 마음은 자녀에 대한 사랑으로 넘치지만 그것을 표현할 방법을 모른다. 누구도 소프트웨어를 설치해준 사람이 없었기 때문이다.

저자는 그 이유를 ‘걸어다니는 지갑’으로 전락한 아버지의 모습에서 찾는다. 치열한 경쟁 속에 지쳐가면서도 힘들다고 말을 못하고 가족과 유대를 나누는 법을 몰라 언제나 외로운, 한마디로 소외된 삶이다.

양산도서관 독서치료모임 사람풍경