왼쪽부터 박형준 부산시장, 김두겸 울산시장, 박완수 경남도지사가 간담회를 통해 부울경 특별연합 추진 중단을 결정했다. [부산시/사진 제공]

 

부울경 특별연합이 결국 무산됐다. 협력 필요성은 인정하지만, 3개 도시 간 불균형과 실효성이 부족해 특별연합은 적합하지 않다는 데 의견을 모았다.

박완수 경남도지사와 박형준 부산시장, 김두겸 울산시장은 12일 부산에서 3자 회동을 열어 부울경 특별연합 추진 중단을 선언했다. 대신 새로운 협력으로 ‘초광역 경제동맹’ 출범에 합의했고, 울산을 제외한 부산과 경남은 ‘행정통합’까지 검토하겠다는 입장을 밝혔다.

3개 시ㆍ도지사는 “부울경이 힘을 합쳐 수도권 일극주의에 대응하고 새로운 발전 축이 돼야 한다는 데 의견을 함께했다”면서 “다만, 특별연합은 실효성과 효율성에 문제가 있기 때문에 이런 문제가 해소되지 않은 상태에서 출범하기는 어렵다는 데 의견을 모았다”고 밝혔다.

다만 “초광역 협력을 실질적으로 발전시키기 위해 ‘초광역 경제동맹’을 출범시켜 발전을 도모하기로 했다”며 “또, 부산과 경남은 2026년 행정통합을 적극 추진하기로 하고, 이를 위해 준비위원회를 구성해 행정통합에 대한 논의를 본격적으로 추진하기로 했다”고 말했다.

한편, 더불어민주당 경남도당은 13일 논평을 통해 “박완수 경남지사 몽니로 3년 쌓은 부울경 메가시티 공든 탑을 무너뜨렸다”며 특별연합 무산을 맹비난했다.

민주당은 “부울경 단체장이 합의한 초광역 경제동맹은 절차적 정당성이 결여된 뜬금없고 허황된 몽상”이라며 “경제동맹을 실질적으로 실현할 수 있는 기초공사가 특별연합 건설이라는 것을 알면서도 단지 전임 시ㆍ도지사 공약이기 때문에 지역민 눈을 가리기 위한 허언을 남발하고 있을 뿐”이라고 질타했다.

이어 울산을 제외한 경남과 부산이 2026년 행정통합을 한다고 선언한 것에 대해 “특별연합과 행정통합은 서로 배치되는 사업이 아니라 연속선 상에 있는 사실상 하나의 사업”이라며 “그런데 특별연합의 중간 과정을 생략하고 단체장끼리 합의로 행정통합 시점까지 적시하며 약속한 것은 지역민과 여론의 후폭풍을 잠재우기 위해 내놓은 응급카드에 불과하다”고 말했다.

그러면서 “민주당 경남도당은 10월 중 부울경특별연합추진특위를 출범해 전문가, 시민단체, 시민들로 구성된 범도민공론화위원회 요구 등 초당적인 활동을 펼쳐 나갈 것”이라고 밝혔다.