효율성 극대화를 위해 건물, 특히 아파트는 높아지고 있으나 이런 추세를 따라가지 못하는 소방장비로 인해 가장 안전해야 할 보금자리가 안전 무방비 상태에 놓여있는 상황. 이에 고층 건물에 대한 보다 효율적인 소방대책 마련을 촉구하는 여론이 높아지고 있다.
현재 건축법상 고층 건물은 층수가 30층 이상이거나 높이가 120m 이상인 건물을 말한다. 현재 양산에 고층 건물로 분류되는 30층 이상 아파트는 3곳이지만, 30층 이상으로 건축 예정인 아파트만 10곳이 넘는다. 게다가 아파트 공급 증가에 따라 아파트에 거주하는 이도 점차 늘어나고 있다. 지난해 말 기준으로 양산은 전체 12만5천453가구 가운데 73.8%인 9만2천624가구가 아파트 등 공동주택에 거주하고 있다.
이렇듯 고층 건물 시대가 열렸지만 소방장비는 초기에 화재를 진압하고 인명을 구조하기엔 역부족이다. 높은 건물 화재 진압에 사용되는 고가 사다리차가 늘어나는 고층 건물을 따라가지 못하는 것. 양산에 보유한 고가 사다리차는 양산소방서와 웅상119안전센터가 각 1대를 보유하고 있다. 이마저도 53m급 2대로, 아파트 17층 높이까지 밖에 되지 않는다.
양산만 하더라도 18층 이상 아파트가 전체 공동주택 37.04%인 3만4천305가구가 18층 이상에서 살고 있다. 이들이 살고 있는 곳이 바로 ‘안전 사각지대’인 것이다.
그나마 30층 이상인 건물은 건축법에 따라 한 층을 통째로 비워 재난 때 사람들이 대피할 수 있는 ‘피난안전구역’을 의무적으로 설치해야 하지만, 현재 양산 내 건축된 아파트들은 29층 이하가 대부분인 상황이다. 따라서 고층 아파트는 초기 진화에 실패할 경우 큰 위험에 노출되지만 건물 자체 방재 시스템으로 진화하고 대피 훈련에 의존할 수밖에 없다.
결국 소방 인력이나 장비로는 빠른 대응이 어려운 만큼 예방과 초기 진화와 대피 훈련이 절실하다. 주민이 중심이 돼 불이 나기 전 미리 진화 시설 파악과 사용법을 익히면 초기 대응이 어느 때 보다 빨라지기 때문이다. 고층 건물에 제연설비가 갖춰져 있는 특별피난계단이 마련돼 있는 만큼 언제든지 활용할 수 있도록 하는 훈련이 반드시 이뤄져야 하지만, 대피 훈련 진행과 이에 대한 주민 참여는 권고에 그치는 상황이다.
양산시는 “고층 화재에 대해서는 예방과 관리가 더 중요하기 때문에 주기적으로 안전 점검을 진행하고 있다”며 “대피 훈련은 고층 건물을 관리하는 자체 소방대와 주민이 자율적으로 진행해야 하는 부분”이라고 말했다.